A razão por trás de um ato tão humano como bocejar não é tão clara quanto parece. Existem muitas teorias sobre a origem do bocejo e, embora possa parecer difícil de acreditar, a razão exata ainda não é totalmente conhecida.
Sabes que podemos bocejar mais de 8 vezes num único dia? E nem sempre é devido à falta de sono… Continua a ler o artigo para descobrires mais!
As explicações científicas sobre bocejar
Uma das primeiras explicações sobre o porquê dos bocejos veio de ninguém menos que Hipócrates. Segundo o pai da medicina, quando bocejamos, trazemos um extra de “ar bom” enquanto expulsamos o ar ruim. E embora possa parecer uma ideia demasiado simples, a verdade é que esta é a base da crença dominante de que bocejar proporciona um extra de oxigénio (para ganhar energia) enquanto facilita a expulsão do dióxido de carbono. Embora a teoria pareça lógica, várias pesquisas têm questionado esta ideia, uma vez que os atletas – com um maior gasto energético durante a prática desportiva – ou pessoas com problemas respiratórios, que poderiam necessitar de mais oxigénio, não bocejam mais do que uma pessoa com circunstâncias normais.
Bocejar, portanto, continua a ser um pequeno mistério da ciência. Embora a comunidade médica ainda não tenha encontrado uma explicação definitiva, outra das teorias mais apoiadas é a de que bocejamos para “arrefecer o cérebro”. Ou seja, quando a temperatura do nosso cérebro aumenta, um bocejo age como um refrigerante. A temperatura do nosso cérebro aumenta quando estamos cansados ou aborrecidos – além de em outras circunstâncias como algumas infecções ou num ambiente demasiado quente. Assim, o bocejo seria mais um método de termorregulação do nosso corpo, tal como o suor é noutros níveis.
Quanto à associação do bocejo com o sono, terás reparado que não bocejamos apenas quando nos vamos deitar, mas também quando acordamos. Segundo os defensores desta teoria, a temperatura do cérebro aumenta ao anoitecer, graças ao nosso relógio biológico, e diminui ao mínimo enquanto dormimos. Ao acordar, o nosso cérebro aquece novamente – tal como um computador ao ligar – e é daí que começamos o dia com três ou quatro bocejos.
Embora esta hipótese seja bastante promissora, ainda existem muitos aspetos do bocejo aos quais ela não dá explicação. Por exemplo, se a função de termorregulação é a razão de ser, por que é que animais de “sangue frio” como os répteis ou os peixes também bocejam? E a pergunta de um milhão de euros: por que é que quando vemos alguém bocejar, imediatamente sentimos que começamos a fazer o mesmo? Como é que os bocejos são tão contagiantes? Isso daria para outro artigo, por isso deixaremos isso para uma próxima continuação. Entretanto, contem quantas vezes bocejaram ao ler este post.
